ベトナム政府は、長年続いてきた「2人っ子政策」を廃止する新たな人口法改正案を可決しました。これにより、これまで1〜2人に制限されていた子どもの数は、各家庭の自由に委ねられることとなりました。
2人っ子政策は2009年に導入され、過度な人口増加を抑制するために実施されてきました。市民への取り締まりは緩やかでしたが、政府関係者や共産党員に対しては厳格に適用されていたといいます。しかし最近では、人口動態の変化が社会の課題となっています。保健省によると、ベトナムの人口は約1億人、平均年齢は33.4歳で、労働年齢層（15〜64歳）はおよそ70％を占めます。とはいえ、2024年の合計特殊出生率は1.91と過去最低を記録し、人口の再生産を下回っています。
保健省は、もしこの傾向が続けば、労働年齢層が扶養層を大幅に上回る「人口ボーナス期」は15年以内に終わる恐れがあると警告しています。
ハノイに住む42歳の主婦、チャン・フーン・マイさんは「新しい法律が良いことかどうかはわかりません。でも、私たちにとっては少し遅かった気がします」と話します。夫のグエン・マイン・フンさんは共産党の中堅メンバーでしたが、マイさんが3人目を妊娠した際にトラブルを避けるため10年以上前に退職したといいます。「今なら5人でも6人でも持てるかもしれないけれど、もう出産に適した年齢は過ぎているし、子どもを育てるのはとてもお金がかかるんです」とマイさんは語ります。
実際、社会学者たちによると、子ども1人を22歳まで育てるのに月10万〜20万ドン（約380〜760ドル）かかると推定され、これは平均月収を上回る水準です。
ダオ・ホン・ラン保健相は議会で、ベトナムに似た多くの国が出産制限を廃止しており、「子どもの数を制限しない政策は国際的な潮流に沿っている」と述べました。中国も2016年に一人っ子政策を撤廃し、2021年からは最大3人まで認めています。
国連開発計画（UNDP）のシニアエコノミックアドバイザー、ジョナサン・ロンドン氏は「東アジアではまだどの国も高齢化に根本的な解決策を見出せていない。今回の措置は子育てや女性への支援と一体で進めるべきだ」と指摘します。「こうした政策は大きな影響をもたらす可能性がありますが、真の成果を生むには強い意志と一貫性、大規模な取り組みが必要です」。
さらに、男児を優先する文化から生まれる胎児の性別選好に対処するため、政府は男女比の偏りを是正しようとしています。保健省は、胎児の性別選択を行う親への罰金を最大1億ドン（約3,800ドル）に引き上げる案を提示し、社会的な問題にも対応する方針です。
2人っ子政策の廃止は、人口減少と高齢化の進展に直面するベトナムにとって、大きな転換点です。今後は、家庭の自由な選択とともに、子育て支援の強化や社会全体の持続可能性への取り組みが問われることになりそうです。
