シンガポール当局は、香港の著名な民主活動家であり、現在英国に亡命しているナサン・ロー氏の入国を拒否した。ロー氏は、事前にビザを取得していたにもかかわらず、シンガポールに到着した際に入国を阻止され、そのまま国外退去処分となった。
ロー氏は週末、招待制の非公開会議に参加するためにサンフランシスコからシンガポールへ向かったが、入国審査で数時間拘束されたのち、翌日にはアメリカへ強制送還されたと語った。彼は「質問を受けることもなく、理由も告げられなかった」とBBCに述べ、入国拒否は政治的な動機によるものだと見ている。
シンガポール内務省は声明で「ナサン・ロー氏の入国および滞在は国益に反する」と説明し、ビザを持つ渡航者であっても入国時に追加の審査を受ける可能性があると付け加えた。同国政府はこれまでも「外国の政治を国内に持ち込むことを明確に拒否する立場」を繰り返し表明しており、今回の判断もその一環とみられる。
一方で香港政府は「各国が自国の法律に従って入国管理を行うのは基本的な法原則」とした上で、ロー氏に対し「直ちに国家安全を脅かす行為をやめ、香港へ戻り自首すべき」と強く非難した。さらに中国外務省も、ロー氏を「反中・反香港の騒動を起こす者」と呼び、香港警察が合法的に指名手配していると強調した。
ロー氏は香港で立法会議員を務めた経歴を持ち、2014年の「雨傘運動」以降、民主化運動の象徴的存在となった人物である。しかし、2020年に施行された国家安全維持法によって逮捕のリスクが高まったため英国へ亡命し、翌年には正式に亡命認定を受けた。現在、香港当局はロー氏を含む亡命活動家8人に対し、逮捕につながる情報提供者へ100万香港ドルの懸賞金を提示している。
今回のシンガポールの対応は、同国が香港の民主活動家に対して慎重かつ厳しい姿勢を取っていることを改めて示した形だ。2019年にも、同国当局は活動家ジョシュア・ウォン氏がオンラインで登壇した過去のフォーラムを主催したシンガポール人に対して罰金を科している。今後、アジア各国が中国との関係を考慮しながら、香港の民主活動家の活動をどのように扱うのか、国際社会から注目が集まりそうだ。
