シンガポールがついに、急増するオンライン詐欺への対抗策として「詐欺犯への鞭打ち刑」を導入するという思い切った法改正を発表した。2025年11月8日に議会を通過した刑法改正により、詐欺行為で有罪となった者や詐欺グループの関係者は、犯罪の悪質性に応じて6〜24回の鞭打ちを受ける可能性がある。この決定は、過去数年で深刻化する被害に歯止めをかけるための強硬策とされている。
背景には、2020年から2025年半ばまでに報告された5万1,000件を超えるオンライン詐欺事件がある。被害額は約280億バーツにのぼり、シンガポール社会に大きな衝撃を与えた。政府が公開したデモ画像では、詐欺犯に見立てた人物が拘束され背中を打たれる様子が示され、政府がこの問題をいかに深刻視しているかを象徴していた。
新たな法制度では、実際に詐欺を行った者だけでなく、SIMカードや銀行口座を提供する「マネーミュール（資金受け渡し係）」など詐欺を手助けする役割の者も対象となる。こうした協力者には12回の鞭打ちが科される可能性があるという。これまで鞭打ちは、強姦、麻薬密輸、違法な高利貸しなど、極めて重大な犯罪に限られてきたが、今回初めて詐欺犯罪にも適用されることとなり、50歳未満の男性が対象となる。
シンガポールでは、犯罪の約6割が詐欺関連とされており、被害額は28億米ドルに上ると推計される。特に近年は、国境を越えて活動する詐欺ネットワークによる被害が増加しており、政府は従来の対策だけでは追いつかないと判断したようだ。外務省兼内務省のシム・アン上級国務大臣は、2020年から2025年上半期までに19万件近い詐欺事件で28億米ドル以上の損害が発生したと説明し、2024年には詐欺関連犯罪が70%も増加したと述べた。
政府は罰則強化に加え、2020年に導入した「Scam Shield」アプリの改良や啓発活動も続けている。このアプリは怪しい電話やメッセージ、ウェブサイトを識別し、ユーザーが詐欺に巻き込まれないよう支援するものだ。昨年にはリー・シェンロン前首相がオンライン注文で詐欺被害に遭ったと明かしたこともあり、この問題が社会全体に広がっていることが浮き彫りになっていた。
今回の法改正は、急増するオンライン詐欺への強いメッセージであり、犯罪抑止を狙うものだ。厳罰化が実際に詐欺減少につながるかは今後の運用次第であるが、シンガポールが国家的課題としてこの問題に立ち向かっている姿勢は、国内外から注目を集めている。今後もデジタル社会における安全確保に向けた政策強化が進むと見られ、東南アジア地域全体への影響も広がる可能性がある。
