英国政府は2026年5月19日、中小企業の資金繰りを圧迫する大きな要因となっている支払い遅延問題を解消するため、新たに「商業支払法案（Commercial Payments Bill）」を提出しました。この法案は、特に大手企業による不当な支払い延期を厳しく制限し、ビジネス環境の健全化を図るものです。
新法案の柱となるのは、商取引における支払い期限を最長60日に制限する規定の導入です。これまで多くの中小企業が、大手取引先からの長期にわたる支払い待ちにより、キャッシュフローの悪化や倒産のリスクにさらされてきました。新法では、当局の執行権限を強化し、悪質な支払い遅延を繰り返す大手企業に対して公表や罰則を含む強力な是正措置を講じることが可能になります。
英国経済において中小企業は雇用の大きな割合を占めており、その存続と成長は国家的な課題です。政府は、この法案を通じて資金循環を活性化させ、インフレや不透明な国際情勢の中でも国内ビジネスが投資や技術革新を継続できる環境を整えたい考えです。業界団体からも、今回の断固とした措置は公正な取引慣行の確立に向けた大きな一歩として歓迎の声が上がっています。
